Mit Xenon in nur einer Woche auf den Everest? Messner äußert sich

Update vom 19. Februar 2025 | Reinhold Messner äußert sich: "Tourismus statt Abenteuer"

Reinhold Messner äußerte sich kürzlich im "Standard" zu den kontroversen Plänen von Lukas Furtenbach mittels Xenon und Hypoxietraining Speed-Besteigungen des Mount Everest in nur einer Woche zu ermöglichen (siehe Meldung unten). Messner, der dem Beitrag zu Folge jedem gönnt den Everest zu besteigen, sagte anerkennend: "Das ist im Grunde großartig. Ich finde es genial vom Furtenbach, dass er durchschaut hat, was Xenon im Höhenbergsteigen bewirken kann."

Messner, der selbst alle 14 Achttausender ohne zusätzlichen Sauerstoff, geschweige denn Xenon, bestiegen hat, sprach sich jedoch dagegen aus, solche Expeditionen als gleichwertig mit früheren Abenteuern zu betrachten: "Hätten die Briten Mallory und Irvine, die 1924 am Everest umgekommen sind, Xenon schon gekannt, so wären sie vermutlich auf den Everest spaziert."

Für Messner bietet das traditionelle Bergsteigen als persönlich verantwortete Unternehmung eine völlig andere Erfahrung als der moderne, kommerzielle Ansatz. Das, was er und Peter Habeler 1978 bei der ersten Besteigung des Everest ohne Flaschensauerstoff erleben durften, sei Abenteuer – sich in einer Woche zum Everest und zurück fliegen zu lassen, hingegen Tourismus und vergleichbar damit, sich in einer Kapsel zum Meeresgrund bringen zu lassen.

Meldung vom 16. Januar 2025 | In nur einer Woche auf den Mount Everest? Xenox macht es möglich

Die für alle Außenstehenden nicht selten absurd wirkende Welt des kommerziellen Höhenbergsteigens hat das nächste Level erreicht: Eine als Narkotikum und Dopingmittel gelistete Substanz soll Everest-Expeditionen in einer neuen Rekordzeit ermöglichen. In nur sieben Tagen können Kunden wohl schon bald von daheim zum Gipfel des höchsten Bergs der Erde – und wieder zurück aufs heimische Sofa. So zumindest das Angebot des Expeditions-Unternehmers Lukas Furtenbach ("Furtenbach Adventures").

Bis dato konnte man bei dem hochpreisigen Expeditionsanbieter eine "Flash-Expedition" buchen: Für 100.000 Euro kann man den Everest mit Furtenbach Adventures innerhalb von drei Wochen besteigen. Möglich ist das nur dank minutiöser Vorbereitung und Hightech-Lösungen etwa einem Hypoxietrainingszelt, um den Körper vorab von daheim an die Höhe zu gewöhnen.

Weitere Bestandteile des Pakets sind Heliflüge zum Basecamp, Flaschensauerstoff-Flatrate und zwei Begleit-Sherpas pro Person. Alles wird getan, um die Zeit am Berg möglichst kurz zu halten. Wem das absurd erscheint: Das neueste Angebot setzt noch einen drauf.

Mit Xenon in drei Tagen auf 8848 Meter – Innovation oder neues Konsumlevel?

Furtenbach kündigte an, ab der kommenden Frühjahrssaison mit einem Testballon ein neues Angebot starten zu wollen. Dabei komme bei vier britischen Kunden das Edelgas Xenon zum Einsatz, berichtet er der Financal Times. Unter ärztlicher Kontrolle würden diese nach der Ankunft in Kathmandu das Gas inhalieren, um direkt im Anschluss per Helikopter ins Everest-Basecamp weitertransportiert zu werden. Ohne Pause geht es von dort direkt in Richtung der höheren Lager.

Nach nur drei Tagen (!) sollen die Kunden auch schon auf dem Gipfel auf 8848 Metern stehen. Danach geht es zurück ins Basecamp, wo die Klienten nach einer Nacht bereits vom Heli-Taxi nach Kathmandu transportiert werden. 150.000 Euro soll diese "Everest-Spritztour" laut Anbieter kosten, sollte der Test erfolgreich verlaufen und das Angebot in Serie gehen.

Das in Deutschland als Narkotikum verwendete Xenon soll dieses neue Level des kommerziellen Expeditionsbergsteigen möglich machen. Neben seiner in hochdosierter Form einschläfernden Wirkung sorgt das Gas bei Menschen dafür, dass in kurzer Zeit mehr rote Blutkörperchen produziert werden. Die dadurch deutlich erhöhte Sättigung im Blut verschafft dem Körper in sauerstoffarmen Regionen (wie der Todeszone eines Achttausenders) einen entscheidenden Vorteil.

In Kombination mit Flaschensauerstoff dürfte das kaum zu toppen sein, zumal der ungewisse und zeitintensive Akklimatisationsprozess quasi übersprungen wird. Dadurch werden somit auch die (ebenfalls Zeit einfordernden) Wechsel zwischen den verschiedenen Camps obsolet. Vorausgesetzt, das Gas hält, was Furtenbach verspricht. Er experimentiere bereits seit Jahren an sich selbst mit der Wirkung an hohen Gipfeln, gab dieser der Financial Times Auskunft.

"Ist der Bergerlebnis-Wert eine Frage der Dauer der Expedition?"

Sowohl am Aconcagua als auch am Everest habe er Xenon selbst getestet, sagte er. Gegenüber Stefan Nestler (abenteuer-berg.de) gab Furtenbach an, die Substanz immer unter Anwesenheit eines Anästhesisten in einem "klinischen Setting" einsetzen zu wollen. Ein gesundheitliches Risiko für die Kunden bestehe aufgrund der geringen Dosis nicht.

Dass Xenon seit einem Dopingskandal 2014 auf der Liste der verbotenen Substanzen der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) steht, scheint den Unternehmer nicht zu beeindrucken. Auch auf kritische Nachfrage des Journalisten hinsichtlich einer durch das Angebot stattfindenden Unterstützung von "Doping am Berg", weicht Furtenbach aus:

"Es stehen viele Substanzen und Praktiken auf der WADA-Liste, die regelmäßig von vielen Bergsteigern konsumiert bzw. praktiziert werden. Selbst Hypoxie-Zelte standen in Italien bis 2024 auf der Verbotsliste. Und die FIS (Weltverband des Ski- und Snowboard-Sports) hat beispielsweise (Flaschen-)Sauerstoff auf der Verbotsliste, und die WADA überlegt nachzuziehen [...] Zudem befinden wir uns nicht im Wettkampfsport. Per Definition also kein Doping", schrieb er Nestler.

Und stellt die Frage: "Ist der Bergerlebnis-Wert eine Frage der Dauer der Expedition?"